얼마나 많은 시청자들이 TV프로그램을 보고 있는지를 알아보기 위한 척도로 시청률이라는 것이 있다. 전체 TV중 해당 프로그램을 보고 있는 TV대수의 비율을 말한다.
우리나라에는 지금 두 개의 시청률 조사기관(회사)이 서울을 비롯한 대전, 광주, 대구, 부산 등 대도시를 대상으로 시청률 조사를 하고 있다. 대전의 경우 TNS와 AGB닐슨 등 두 회사에서 대전에 있는 150~200가구에 피플미터라는 장치를 달아주고 시청하는 채널을 실시간으로 집계하고 있다.