1. 연구 필요성
협동조합은 세계 10억여 조합원을 보유한 거대한 조직임.
- 스위스 미그로 협동조합, 스페인 몬드라곤협동조합복합체, 이탈리아 트렌토와 볼로냐, 캐나다 퀘벡의 협동조합은 풍요로운 삶과 지역사회발전을 견인
우리 나라 역시 기존의 개별협동조합과 더불어 2012년 12월 시행된 ‘협동조합기본법’에 의해 급속한 성장을 거듭하고 있음.
- 우리나라의 전체 협동조합 수는 6,367개, 조합원 수는 46,205천명에 달함
- 협동조합기본법에 의해 인가된 협동조합도 전국에 1,200여개, 충남에도 36개에 달함 (2013년 5월 기준)
그러나 이러한 양적성장과 더불어 질적성장도 이룩하고 있는가 하는 점에 대해서는 자성의 목소리가 있는 것이 사실임
- 신협과 생협을 제외하면 기존 협동조합들의 태생적 한계로 인한 협동조합 정체성이 미약함
- 새로운 협동조합 역시 소규모 조합원 및 출자금, 짧은 역사 등으로 인해 협동조합으로서의 역할을 기대하기에는 시기상조임
충청남도에서는 협동조합을 포함한 사회적경제 정책을 도정의 핵심시책으로 추진하고 있음
- 충청남도에서는 “사회적경제5개년계획”에서 “사회적경제영역 확대 및 민간주도 사회적경제 정착”을 목표로 설정하고, 민간주도의 협동조합을 사회적경제의 핵심조직으로 육성한다는 청사진을 제시하고 있음